Centro y sur de Alicante

Centro y sur de Alicante

¿Por qué es importante la zona del centro y sur de Alicante?

Desde las faldas de la Sierra Gelada o los llanos y saladares de Villena, hasta los acantilados bajos en El Pilar de la Horadada o las sierras de Hurchillo y la Muela de Orihuela, puede observarse una flora sustancialmente diferente a la del resto de la Comunidad Valenciana; se trata de especies adaptadas al clima semiárido, y a menudo también a la presencia de suelos salinos. Esta zona reúne a unos 30 endemismos propios o casi exclusivos de la Comunidad Valenciana; además, cerca de 40 son del sudeste ibérico -compartidos con Murcia y Almería-. y se encuentran aquí pero no en el resto de tierras valencianas. También es notable la presencia de plantas relictas raras propias del norte de África, o de especies de distribución fragmentaria, algunas de ellas protegidas por la Unión Europea como la jarilla de cabeza de gato (Hilianthemum caput-felis). Todo ello hace que la franja que abarca el centro y sur de la provincia de Alicante sea considerada como una de las zonas de mayor concentración de especies endémicas de la Península Ibérica.


Si se compara el paisaje actual con el que describió hace 200 años el ilustre botánico valenciano A. J. Cavanilles, puede asegurarse que la mayor parte de los terrenos situados por debajo de 300 m. de altitud han sido profundamente modificados por la expansión agraria, industrial y urbanística, afectando especialmente a muchas de las áreas de concentración de especies endémicas como son los saladares, los acantilados litorales o los yesares. Como consecuencia de ello, gran parte de los endemismos de este sector están gravemente amenazados, como ocurre con las saladillas de Santa Pola (Limonium santapolense) o de arenal (L. thiniense) o la palomilla de la Serra Gelada (Linaria arabiniana). Otras, como la zamarrilla de yesar (Teucrium lepicephalum) y el rabo de gato de las sierras de Orihuela y Callosa de Segura (Sideritis glauca), están además protegidas en toda la Unión Europea.